Ruy Duarte de Carvalho est né à Santarém, au Portugal, en 1941. Il a grandi dans le sud de l’Angola, où il accompagnait son père – aventurier et chasseur d’éléphants – lors d’expéditions à travers le désert namibien. Par la suite, il a étudié le cinéma à Londres, puis l’anthropologie à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales à Paris. De retour en Angola, il a exercé le métier d’éleveur de moutons et s’est consacré à l’étude de la poésie orale traditionnelle dans différentes langues africaines. Il s’est également passionné pour l’étude, la photographie et le tournage des peuples du désert de son pays, ainsi que de leurs traditions. Actuellement, il est professeur à l’Université de Luanda. Il mène en parallèle une carrière d’anthropologue, d’écrivain, de cinéaste, de photographe, de chercheur et de peintre, mais il est surtout reconnu pour son œuvre poétique. Il est considéré non seulement comme le poète le plus prestigieux d’Angola, mais aussi comme l’un des plus grands poètes de langue portugaise, au même titre que le Brésilien Ferreira Gullar ou le Portugais Nuno Júdice – deux figures majeures de la poésie.