En 1946, Jean Rouch descend le fleuve Niger sur un radeau avec deux amis ingénieurs, parcourant 4 200 km de la source à l’embouchure. Cette expédition marque le début de sa vocation d’ethnologue et cinéaste. À travers ses missions suivantes, il explore les cultures du Niger – Songhay, pêcheurs sorko, danseurs possédés – avec une approche profondément humaine et collaborative, fondée sur l’amitié et l’humilité.